DCS通常采用分级递阶结构，每一级由若干子系统组成，每一个子系统实现若干特定的有限目标，形成金字塔结构。可靠性是DCS发展的生命，要保证DCS的高可靠性主要有三种措施：一是广泛应用高可靠性的硬件设备和生产工艺；二是广泛采用冗余技术；三是在软件设计上广泛实现系统的容错技术、故障自诊断和自动处理技术等。当今大多数集散控制系统的MTBF可达几万甚至几十万小时。
集散控制系统的发展趋势
电力用控制系统
DCS通常采用分级递阶结构，每一级由若干子系统组成，每一个子系统实现若干特定的有限目标，形成金字塔结构。可靠性是DCS发展的生命，要保证DCS的高可靠性主要有三种措施：一是广泛应用高可靠性的硬件设备和生产工艺；二是广泛采用冗余技术；三是在软件设计上广泛实现系统的容错技术、故障自诊断和自动处理技术等。当今大多数集散控制系统的MTBF可达几万甚至几十万小时。
集散控制系统的发展趋势
总的发展趋势可体现在如下几个方面:各制造厂商都在“开放性”王下功夫，力求使自己的DCS与其他厂商的产品很容易地联网;
发展和完善DCS的通信功能,并将生产过程控制系统与工厂理系统联结在一起,形成管控 一体的产 品;高度重视系统的可靠性,在软件的设计中采用容错技术;在控制功能中,不断引进各种控制理论，以提高系统的控制性能,如自整定、自适应、模糊控制等:在系统规模和结构上形成由小到大的产品以适应不同规模的需求。
DCS的发展目标
人机界面工程技术: DCS中引入多媒体技术，包括大显示屏、摄录像、语言处理。使用的软件平台设计操作站和工程师站人机界面软件。
控制技术:引入或设计自适应、预估、模糊控制等技术.
系统软件:发展或选用更新型有效的实时多任务操作系统、网络操作系统和网络数据库。
产品系列化; 形成小型集中式系统，小、中、大型集散控制系统，以及管理一控制一体化系统的系列化;开发现场安装的智能化仪表及现场总线通讯技术。
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