乙醇是重要的，广泛用于、涂料、卫生用品、化妆品、油脂等各个方面，占乙醇总耗量的50%左右。乙醇是重要的基本化工原料，用于制造、乙二烯、乙胺、、、氯等等，并衍生出、染料、涂料、香料、合成橡胶、洗涤剂、等产品的许多中间体，其制品多达300种以上，乙醇作为化工产品中间体的用途正在逐步下降，许多产品例如、、乙已不再采用乙醇作原料而用其他原料代替。【发酵法】将富含淀粉的农产品如谷类、薯类
工业无水乙醇
乙醇是重要的，广泛用于、涂料、卫生用品、化妆品、油脂等各个方面，占乙醇总耗量的50%左右。乙醇是重要的基本化工原料，用于制造、乙二烯、乙胺、、、氯等等，并衍生出、染料、涂料、香料、合成橡胶、洗涤剂、等产品的许多中间体，其制品多达300种以上，乙醇作为化工产品中间体的用途正在逐步下降，许多产品例如、、乙已不再采用乙醇作原料而用其他原料代替。【发酵法】将富含淀粉的农产品如谷类、薯类等或植物果实经水洗、粉碎后，进行加压蒸煮，使淀粉糊化，再加入适量的水，冷却至60℃左右加入淀粉酶，使淀粉依次水解为麦芽糖和葡萄糖。75%的乙醇水溶液具有强杀菌能力，是常用的消毒剂。经过专门精制的乙醇也可用于制造饮料。与类似，乙醇可作能源使用。有的已开始单独用乙醇作汽车燃料或掺到（10%以上）中使用以节约。
无水乙醇：无色澄清液体。有灼烧味。易流动。极易从空气中吸收水分，能与水和、等多种以任意比例互溶。能与水形成共沸混合物。
燃料乙醇：指以生物物质为原料通过生物发酵等途径获得的可作为燃料用的乙醇。燃料乙醇经变性后与按一定比例混合可制车用乙醇1。一般是指体积浓度达到99.5%以上的无水乙醇。燃料乙醇是燃烧清洁的高辛烷值燃料，是可再生能源。
区别：无水乙醇更强调无水。例如在化验某些忌水化学原料时可能使用醇制氢1氧化钾，就是氢氧1化钾的乙醇溶液（无水的，因为水会与样品反映）。可以用生石灰与酒精混合，蒸馏（水浴），可制备无水乙醇。但95%的酒精能将细菌表面包膜的蛋白质迅速凝固，并形成一层保护膜，阻止酒精进入细菌体内，因而不能将细菌杀1死。燃料乙醇主要为燃烧清洁的高辛烷值燃料，燃料乙醇由富含糖类物质的农作物酿制产生。
白酒的度数表示酒中含工业无水乙醇的体积百分比（西方国内常用proof表示酒精含量），通常是以20℃时的体积比表示的，如50度的酒，表示在100毫升的酒中，含有工业无水乙醇50毫升(20℃)。另外对于啤酒是表示啤酒生产原料麦芽汁的浓度，以12度的啤酒为例，是麦芽汁发酵前浸出物的浓度为12%(重量比)。麦芽汁中的浸出物是多种成分的混合物，以麦芽糖为主。为什么要将无水乙醇防止在阴凉、通风的库房，相信不少小伙伴们都十分好奇。啤酒中工业无水乙醇浓度一般10%。
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