吸附是所有固体物质存在的自然现象。我们将某些分子聚集在膨润土表面的现象，称为膨润土的吸附作用。这种吸附作用在工业上得到了广泛应用。如钻井泥浆经常利用膨润土矿物的吸附特性来调整不同使用目的的泥浆参数，如添加降滤失剂，就是通过高分子聚合物一端吸附在膨润土颗粒表面，另一端溶于水使膨润土颗粒和水分子之间产生了一种间接的联系。形成了一种桥联作用，减少了泥浆中的自由水，改变了泥浆的性能参数
钠基膨润土成分
吸附是所有固体物质存在的自然现象。我们将某些分子聚集在膨润土表面的现象，称为膨润土的吸附作用。这种吸附作用在工业上得到了广泛应用。如钻井泥浆经常利用膨润土矿物的吸附特性来调整不同使用目的的泥浆参数，如添加降滤失剂，就是通过高分子聚合物一端吸附在膨润土颗粒表面，另一端溶于水使膨润土颗粒和水分子之间产生了一种间接的联系。形成了一种桥联作用，减少了泥浆中的自由水，改变了泥浆的性能参数，达到降低滤失率的目的。主要化学成分是二氧化硅、三氧化二铝和水，还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素，Na2O和CaO含量对膨润土的物理化学性质和工艺技术性能影响颇大。
蒙脱石的性质和层间的交换性阳离子种类有很大关系。根据层间主要交换性阳离子的种类，通常蒙脱石分为钙蒙脱石和钠蒙脱石。
蒙脱石有吸附性和阳离子交换性能，可用于除去食油的、煤油的净化、废水处理；由于有很好的吸水膨胀性能以及分散和悬浮及造浆性，因此用于钻井泥浆、阻燃（悬浮灭火）；还可在造纸工业中做填料，可优化涂料的性能如附着力、遮盖力、耐水性、耐洗刷性等；具有粒度细、纯度高、白度好、阳离子交换能力强、吸水膨胀性好、悬浮性好、适宜酸碱度范围广等优点。由于有很好的粘结力，可代替淀粉用于纺织工业中的纱线上浆既节粮，又不起毛，桨后还不发出异味，真是一举双得。
总的说，钠质蒙脱石（或钠膨润土）的性质比钙质的好。
粘合剂:膨润土具有一定的粘性,可用于领域,可制成用粘固粉,治了口腔疾病的牙粉及牙膏用增稠剂。膨润土是具有纳米级结构的矿物,在化学合成中,可充当催化剂载体。亦可用作弄药(杀重剂、杀菌剂)的载体,使弄药高度分散。在药学领域中可用作驱虫药载体。将抗寄申虫添入膨润土中,可制成肠道驱虫剂。由于膨润土的吸附作用,可延长驱虫剂在肠道的作用时间。该配方具有热稳定性,对控制肠道寄申虫效果较好。膨润土还可用于无味盐酸小蘖碱的制备。取盐酸小蘖碱1g,溶于50mL加醇中,加入50mL水,搅均后,加膨润土和酸性石膏粉9.14g,不断搅拌,至上层溶液无色为止。抽滤沉淀,水洗并抽干,可配制散剂或压片。1份40%sodiumomadine混合所制成的扛菌剂,抗绿脓干菌效果较好。赋形剂:膨润土可作为要用辅料,具有优越的崩解性能
润土是以蒙脱石为主的含水黏土矿，而蒙脱石是由两层硅氧四面体片和一层夹于其间的铝（镁）氧（羟基）八面体构成的2:1型层状硅酸盐矿物，其结构层间以弱的库伦力结合。这种结构中存在着特殊的可膨胀性层间域，使膨润土具有「吸水性、膨胀性、黏结性、催化性、悬浮性、无毒性、触变性和离子交换性」等许多优良的性能。按蒙脱石可交换阳离子的种类、含量和层间电荷大小，膨润土可分为钠基膨润土(碱性土)、钙基膨润土(碱土性土)、天然漂白土(酸性土或酸性白土)，其中钙基膨润土又包括钙钠基和钙镁基等。
有机插层膨润土除具有天然膨润土的上述性能外，还因其层间距比天然膨润土的要大，故应用范围更广、效果更理想。例如，由于其在有机介质中具有良好的溶胀性、高分散性，可广泛应用于「涂料、鞋油、环保、油漆、石油钻井、塑料、化妆品、铸造、调稠剂、染色剂、高温润滑脂、纳米复合材料」等行业，是近年来行业关注的重点方向之一。将膨润土与标准砂和水按比例混碾后，制成标准试件，在试件一端加热，使之形成一定厚度的干砂层及其后的水分凝聚区，然后加载拉力负荷，测定试件在水分凝聚区的抗拉强度，为热湿拉强度，以kg/cm2表示。
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