斗拱纵横交错，形式多样，种类繁多，色彩艳丽，韵律井然，当斗拱建筑披上色彩，视觉效果堪称惊艳。在封建社会中，只有重要的建筑，如宫殿、陵寝、苑囿、坛庙、寺观的主要建筑上才使用斗拱。
当我们远观或是近看一座古建筑时，显眼的部分就是屋顶。四角飞檐翘起，有一种动态美，或扑朔欲飞，或者立欲飘，把本来静止的建筑带动的灵动欲活。古人对于屋顶很是讲究，会在屋顶各脊处加以精美的石雕石
仿古水泥斗拱
斗拱纵横交错，形式多样，种类繁多，色彩艳丽，韵律井然，当斗拱建筑披上色彩，视觉效果堪称惊艳。在封建社会中，只有重要的建筑，如宫殿、陵寝、苑囿、坛庙、寺观的主要建筑上才使用斗拱。
当我们远观或是近看一座古建筑时，显眼的部分就是屋顶。四角飞檐翘起，有一种动态美，或扑朔欲飞，或者立欲飘，把本来静止的建筑带动的灵动欲活。古人对于屋顶很是讲究，会在屋顶各脊处加以精美的石雕石刻等装饰，增加了屋顶形象的艺术感l染力。
梁思成曾经说：“各代建筑不同之特征，在斗拱之构造，大小，及权衡上为显著”。古时的建筑，可以从斗拱的构造、大小和精细程度，判断其主人的身份和地位。到了后来，斗拱更是演变为等级制度的象征，甚至对斗拱的结构和建造做了规定，以至于到了清代，只有宫殿、庙宇等建筑使用，以显示宫廷，神佛的威严与尊贵。
斗拱的流程并不复杂，斗上置拱，拱上置斗，然后如此往复，斗拱便被造了出来。斗拱在木架结构中起着很重要的作用，林徽因曾说：如果没有斗拱“尽错综之美，穷技巧之变”，就没有建筑的飞檐翘角，就没有建筑的飞动之美，就没有建筑“所谓增一分则太长、减一分则太短的玄妙”从某种意义上讲，斗拱之美造就了古典建筑之美。此外，斗拱的演变经历也经历了漫长的历史，在这个过程中，包含了许多的时代气息。
斗拱由很多小尺寸的木构件在水平和竖向拼插、叠加而成。尽管这些木构件尺寸很小，但当它们组成一个斗拱整体时，就会产生巨大的力量。在一般情况下，斗拱位于屋檐的下方，承担整个屋顶的重量，并把该重量向下传递给额枋、柱子。紫禁城古建筑屋顶有着厚厚的泥背层，但能够被斗拱轻松承担，且斗拱不会产生破坏，可反映斗拱有很好的竖向承载能力。
斗拱如何分类以及各部分名称？
按拱的长短尺寸可分为三类：瓜拱、万拱和厢拱。瓜拱短，厢拱次之，万拱长。这是清代的规定。瓜拱和万拱常相叠并用，瓜拱在下，万拱在上，瓜拱托着万拱。位于正心拱位置上的瓜拱叫做'正心瓜拱'（宋代称泥道拱）；位于正心拱位置上万拱叫做'正心万拱'。位于单材拱位置上的瓜拱和万拱，分别叫做'单材瓜拱'、'单材万拱'。又可以分为'外拽瓜拱'、'外拽万拱'和'里拽瓜拱'、'里拽万拱'。
厢拱总是安放在上层翘或昂两端，外拽厢拱承托挑檐枋，里拽厢拱承托天花枋。在正心拱位置不会出现厢拱，所以厢拱没有正心和单材之别。
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