如果做到很好，气凝胶这种固体甚至能飘在空气中，非常神奇。气凝胶也称“冻结的烟”或是蓝烟，是一种纳米微孔绝热材料，占据了整个绝热材料市场金字塔的塔尖部分。在直径为30纳米的孔隙中，导热系数则下降到约5 mW/m·K 。从而实现保温隔热的效果。它具有储电容量大、内阻小、重量轻、充放电能力强、可多次重复使用等优异特性。它的特点是导热系数低，抗拉和抗压强度低，非常适合保温建筑应用。
由于气凝胶中一般80
二氧化硅气凝胶
如果做到很好，气凝胶这种固体甚至能飘在空气中，非常神奇。气凝胶也称“冻结的烟”或是蓝烟，是一种纳米微孔绝热材料，占据了整个绝热材料市场金字塔的塔尖部分。在直径为30纳米的孔隙中，导热系数则下降到约5 mW/m·K 。从而实现保温隔热的效果。它具有储电容量大、内阻小、重量轻、充放电能力强、可多次重复使用等优异特性。它的特点是导热系数低，抗拉和抗压强度低，非常适合保温建筑应用。
由于气凝胶中一般80%以上是空气，所以有非常好的隔热效果，一寸厚的气凝胶相当20至30块普通玻璃的隔热功能。即使把气凝胶放在玫瑰与火焰之间，玫瑰也会丝毫无损。由于里面的颗粒非常小（纳米量级），所以可见光经过它时散射较小（瑞利散射），就像阳光经过空气一样。因此，它也和天空一样看着发蓝（如果里面没有掺杂其它东西），如果对着光看有点发红。气凝胶的种类很多，有硅系，碳系，硫系，金属氧化物系，金属系等等。aerogel是个组合词，此处aero是形容词，表示飞行的，gel显然是凝胶。字面意思是可以飞行的凝胶。
气凝胶在航天探测上也有多种用途，在俄罗斯“和平”号空间站和美国“火星探路者”的探测器上都有用到这种材料。气凝胶也在粒子物理实验中，使用来作为切连科夫效应的探测器。在90年代中后期，随着常压干燥技术的出现和发展，90年代中后期普遍接受的气凝胶的定义是：不论采用何种干燥方法，只要是将湿凝胶中的液体被气体所取代，同时凝胶的网络结构基本保留不变，这样所得的材料都称为气凝胶。气凝胶在航天中的应用远不止这些，美国宇航局的“星尘”号飞船正带着它在太空中执行一项十分重要的使命———收集彗星微粒。
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