铜是与人类关系非常密切的有色金属，被广泛地应用于电气、轻工、机械制造、建筑工业、工业等领域，在有色金属材料的消费中仅次于铝。铜是一种红色金属，同时也是一种绿色金属。说它是绿色金属，主要是因为它熔点较低，容易再熔化、再冶炼，因而回收利用相当地便宜。古代主要用于器皿、艺术品及铸造，比较有名的器皿及艺术品如后母戊鼎、四羊方尊。
除了铜精矿之外，废铜作为精炼铜的主要原料之一，包括旧废铜
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铜是与人类关系非常密切的有色金属，被广泛地应用于电气、轻工、机械制造、建筑工业、工业等领域，在有色金属材料的消费中仅次于铝。铜是一种红色金属，同时也是一种绿色金属。说它是绿色金属，主要是因为它熔点较低，容易再熔化、再冶炼，因而回收利用相当地便宜。古代主要用于器皿、艺术品及铸造，比较有名的器皿及艺术品如后母戊鼎、四羊方尊。
除了铜精矿之外，废铜作为精炼铜的主要原料之一，包括旧废铜和新废铜，旧废铜来自旧设备和旧机器，废弃的楼房和地下管道；新废铜来自加工厂弃掉的铜屑（铜材的产出比为50%左右），一般废铜供应较稳定，废铜可以分为：裸杂铜：品位在90%以上；黄杂铜（电线）：含铜物料（旧马达、电路板）；由废铜和其他类似材料生产出的铜，也称为再生铜。
铜的离子(铜质)对生物而言，不论是动物或植物，是必需的元素。人体缺乏铜会引起，毛发异常，骨和动脉异常，以至脑障碍。但如过剩，会引起、腹泻、呕吐、运动障碍和知觉神经障碍。一般来说，牛肉、葵花籽、可可、黑椒、羊肝等等都有丰富的铜质。铜是人体必需的微量矿物质，在摄入后15分钟即可进入血液中，同时存在于红血球内外，可帮助铁质传递蛋白，在血红素形成过程中扮演催化的重要角色。而且在食物烹饪过程中，铜元素不易被破坏掉。
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