自从发现电流的热效应(即楞茨-焦耳定律)以后，电热法首先用于家用电器，后来又用箱式电阻炉于实验室小电炉。
随着镍铬合金的发明，到20世纪20年代，电阻炉已在工业上得到广泛应用。工业上用的电阻炉一般由电热元件、砌体、金属壳体、炉门、炉用机械和电气控制系统等组成。
加热功率从不足一千瓦到数千千瓦。工作温度在 650℃以下的为低温炉；650～1000℃为中温炉;1000℃
高温箱式电阻炉
自从发现电流的热效应(即楞茨-焦耳定律)以后，电热法首先用于家用电器，后来又用箱式电阻炉于实验室小电炉。
随着镍铬合金的发明，到20世纪20年代，电阻炉已在工业上得到广泛应用。工业上用的电阻炉一般由电热元件、砌体、金属壳体、炉门、炉用机械和电气控制系统等组成。
加热功率从不足一千瓦到数千千瓦。工作温度在 650℃以下的为低温炉；650～1000℃为中温炉;1000℃以上为高温炉。
常用的材料有金属和非金属两大类。金属电热元件材料有镍铬合金、铬铝合金、钨、钼、钽等，一般制成螺旋线、波形线、波形带和波形板。
非金属电热元件材料有碳化硅、二硅化钼、石墨和碳等，一般制成棒、管、板、带等形状。电热元件的分布和线路接法，依炉子功率大小和炉温要求而定。
电阻炉与火焰炉相比，具有结构简单、炉温均匀、便于控制、加热质量好、无噪声等优点，但使用费较高。
高温炉又叫马弗炉，实验电炉，是用于实验室的加热设备。高温炉只是一个统称，其实在不断的发展过程中，又有了很多的细分。
箱式炉顾名思义，箱式高温炉外型和一个箱子一样，也就是传统意义上的马弗炉，只不过功能更强大，保温性能更好。炉膛一般是方形的，尺寸规格可以定制，门开在正前方，开门方是向外拉，门内还有一个门堵，能够更好的保温。这也是的一种高温炉，适合大多数实验室。
管式炉适合小工件和小样品的加热、烧结，各大专院校实验室使用的很多。工作方式是将石英的或刚玉的炉管放到炉膛内加热，加热区域、恒温区域内放置工件。管式炉两端采用密封法兰，可实现预抽真空，可通入各种保护气体，氧化气体和还原气体。
气氛炉是集成了箱式炉和管式炉双重特点的高温炉，适合较大样品和有气氛要求的实验和生产。气氛炉外型和高温炉差不多，在此基础上增加了进气口和出气口。炉体密封焊接，炉门上有一圈耐高温硅胶密封圈，能够起到很好的密封作用。所以使用时能够预抽真空，也能通入各种气氛。真空效果相比管式炉略差，但是不影响使用，一般能到0.05MP.
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