制冷设备的冷却方式有直接冷却和间接冷却两种。直接冷却是将制冷机的蒸发器装设在制冷装置的箱体或建筑物内，利用制冷剂的蒸发直接冷却其中的空气，靠冷空气冷却需要冷却的物体。这种冷却方式的优点是冷却速度快，传热温差小，系统比较简单，因而得到普遍应用。间接冷却是靠制冷机蒸发器中制冷剂的蒸发，从而使载冷剂(例如盐水)冷却，再将载冷剂输入制冷装置的箱体或建筑物内，通过换热器冷却其中的空气
小型制冷设备
制冷设备的冷却方式有直接冷却和间接冷却两种。直接冷却是将制冷机的蒸发器装设在制冷装置的箱体或建筑物内，利用制冷剂的蒸发直接冷却其中的空气，靠冷空气冷却需要冷却的物体。这种冷却方式的优点是冷却速度快，传热温差小，系统比较简单，因而得到普遍应用。间接冷却是靠制冷机蒸发器中制冷剂的蒸发，从而使载冷剂(例如盐水)冷却，再将载冷剂输入制冷装置的箱体或建筑物内，通过换热器冷却其中的空气。这种冷却方式冷却速度慢，总传热温差大，系统也较复杂，故只用于较少的场合，如盐水制冰和温度要求恒定的冷库等。
蒸汽制冷
按照实现蒸气压缩过程的方法，蒸气制冷又有蒸气压缩制冷、吸收制冷和蒸汽喷射制冷。蒸气压缩制冷是用各种类型的压缩机完成工质蒸气的压缩过程，它是应用广泛的一种制冷方法。吸收式制冷是甩热化学方法完成工质蒸气的压缩过程，也是现代较常应用的一种制冷方法。蒸汽喷射制冷是用蒸汽喷射器完成工质蒸汽(水蒸气)的压缩过程，这一制冷方法曾经被应用过，现时已处于被淘汰的地位。
制冷机（refrigerating machine） 将具有较低温度的被冷却物体的热量转移给环境介质从而获得冷量的机器。从较低温度物体转移的热量习惯上称为冷量。
制冷机可分为：①压缩式制冷机、②吸收式制冷机、③蒸汽喷射式制冷机，④半导体制冷设备。
其中蒸汽压缩式制冷机（活塞式、回转式、螺杆式、离心式）、吸收式制冷机和蒸汽喷射式制冷机应用较为广泛。
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