南方一些地方称甲鱼为潭鱼、嘉鱼。其头像龟，但背甲没有乌龟般的条纹，边缘有软状裙边，壳要比乌龟的软。颜色墨绿。外形呈椭圆形，比龟更扁平，它的背腹甲上着生柔软的外膜，周围是细腻的裙边，头颈和四肢可以伸缩，肢各生五爪，爬行敏捷，从外形颜色观察，甲鱼通常背脊和四肢呈暗绿色，有的背面浅褐色，腹面白里透红。鳖与其它海龟的壳不同之处在于：骨质壳没有周边骨板，高纹理表层，没有角状外骨板以及松散
甲鱼的做法
南方一些地方称甲鱼为潭鱼、嘉鱼。其头像龟，但背甲没有乌龟般的条纹，边缘有软状裙边，壳要比乌龟的软。颜色墨绿。外形呈椭圆形，比龟更扁平，它的背腹甲上着生柔软的外膜，周围是细腻的裙边，头颈和四肢可以伸缩，肢各生五爪，爬行敏捷，从外形颜色观察，甲鱼通常背脊和四肢呈暗绿色，有的背面浅褐色，腹面白里透红。鳖与其它海龟的壳不同之处在于：骨质壳没有周边骨板，高纹理表层，没有角状外骨板以及松散连接的腹（腹甲）。躯干略呈卵圆形，吻长，鼻孔开口于吻端，背部隆起有骨质甲。四肢粗短稍扁平，为五趾型，趾间有蹼膜，雌体尾一般不达裙边外缘，雄体大都伸出裙边外。 有的巨鳖可达一米以上。
甲鱼汤的基本做法是，取湖产活甲鱼1只（约1公斤左右）。取生鸡半只（约200克）葱、姜、蒜片各少许作为配料。准备清汤50克，料酒10克，精盐3克，味精2克，花生油30克，香油5克，八角2粒，作为调料。将活甲鱼剁头，控净血，洗净后放入沸水中稍烫捞出，刮净黑皮，再放入沸水煮约5分钟捞出，揭开硬盖，取出五脏，剁去爪尖，将甲鱼、鸡剁成方块，用沸水氽过。刮去硬盖上的脏物薄皮。勺内放入花生油，用旺火烧热，下入葱、姜、蒜片、八角炝锅，出香味后烹入清汤、料酒，下甲鱼、鸡块，烧沸去浮沫，改用中火烧约45分钟，至甲鱼、鸡块熟烂，汤呈乳白色时，移至旺火，放入精盐、味精、香油，调好口味即成。风味特点：汤汁白中透黄、鲜香异常。
甲鱼是一种变温动物，对周围温度的变化非常敏感。当外界温度降至15℃以下时，甲鱼便开始停食，潜伏在水底泥沙中冬眠（一般为10月至翌年4月），冬眠期长达半年之久。因此，在自然条件下养甲鱼，生长缓慢，一般一年只长100克左右。为了加快甲鱼的生长速度，在人工养殖中常采用加温措施，打破甲鱼的冬眠习性，加快生长速度。繁殖在自然温度条件下，甲鱼生长4～5龄时才可达到性成熟；水温达到20℃以上时，开始发情交配。一次交1配，多次产卵。北方一年产卵2～3次，南方4～5次。5～8月为产卵期，6～7月为产卵高峰期。产卵时间一般在下半夜（0～6点），这与甲鱼喜欢安静的环境有关。甲鱼的产卵方式为掘洞产卵，产后用沙土埋上，因此在池周要设沙土质的产卵场。
材料
用料甲鱼750克，鹿茸片2克，香菜末、葱段、姜片、花椒、料酒、味精、酱油、白糖、猪油、鸡汤、湿淀粉各适量。
做法
1、宰杀甲鱼，洗净，用酱油浸泡入味。
2、油锅烧热，将甲鱼炸成金黄色。锅内留油，将葱、姜、花椒制成调味油。
3、把甲鱼置碗内，加调味油、料酒、酱油、味精、鸡汤、白糖、鹿茸片，上笼蒸熟，将原汤沥出，再用少许原汤烧开，用湿淀粉勾芡，撒上香菜末，装盘。
功效
养血，温补阳，。适用于、滑精、腰痛肢软、身体虚弱等症。
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