烟囱的主要作用是拔火拔烟，排走烟气，改善燃烧条件。烟囱的高度对排烟能力是有影响,不过关键不是这个,关键是烟囱要做成圆锥形的上小下大,这样才能使烟囱内的气压远远大于烟囱外的气压,这样烟囱的排烟能力才越好.
烟囱为什么要做很高呢，因为烟囱越高烟囱的热空气就越多，它所受到的总浮力就越大，浮力产生的压强就越大，排烟能力就越强。那是不是把烟囱不做高而是把它做大也行呢？当然不行，如果你只把烟囱做大而不做高，烟子所受到浮力同样会变大，而且与增大的截面积成比例，但是压强压力/受力面积，压力、面积都成比例的变大了，压强实际上就没变，烟囱低部的吸力就不会变大，这道理与抽水泵的扬程只与水管的垂直高度有关，而与水平距离无关一会事。
另外，烟囱做成锥形只是因为建筑上的需要，对排烟能力没帮助。烟囱也并非做得越高越好，烟囱有个高度，得根据你的排烟量和烟囱口径来定，当排烟量和口径一定时，烟囱超过了一定的高度后，再做高就毫无意义了。
一般有砖烟囱、钢筋混凝土烟囱和钢烟囱三类。
