绿色化工概念出现于20世纪末，该概念刚一提出即以其可持续的环保理念引起的极大重视。自20世纪90年代，美国、学术界和工业界合作首先开展绿色化工研究，制定“绿色化学挑战计划”并设立了“总统绿色化学挑战奖”。世界其它大国对绿色化工及其技术的研究也非常重视，普遍对绿色化工的基础科学、绿色化工与相关学科的交叉领域，以及绿色化工技术在工业企业的应用等领域投入巨资，展开如火如荼的研究。
造纸产业对低碳和绿色的呼唤
作为重要的制造业之一，制浆造纸产业是资源、资金、人员、能源和技术密集的产业。制浆造纸过程需要消耗植物纤维和水资源，消耗电能与蒸汽，同时也会产生废液、废渣和废气等污染物。传统造纸工业采用大量消耗、大量生产和大量排放的粗放经营模式，不仅使得产业效益低下，更会造成资源枯竭、环境污染等严重问题，是无法持续进行的。正如20世纪中叶发达的造纸工业和其后大量中小造纸企业所面临的严酷局面一样，由于资源和能源消耗高、污染严重，许多制浆造纸企业面临关停并转的形势。造纸工业已走到必须技术转型、产业升级的生死关头。造纸产业的发展呼唤绿色造纸工业。
造纸产业与循环经济、生态工业
循环经济是一种以资源的高效利用和循环利用为核心，以减量化、再利用、资源化为原则（3R），以低消耗、低排放、为基本特征，符合可持续发展理念的经济增长模式，是对大量消费、大量生产、大量废弃的传统增长模式的根本变革。循环经济尽量进行再生利用和资源化，把废弃物再次变为资源以减少终处理量。生态工业是依据生态经济学原理，以节约资源、清洁生产和废弃物多层次循环利用等为特征，以现代科学技术为依托，运用生态规律、经济规律和系统工程的方法经营和管理的一种综合工业发展模式。它能够以一个更大的视角包括产品生命周期、工业代谢、生态园区考虑防治污染和有效利用资源的问题，在实现区域工业系统的绿色产业目标中尤为重要。
循环经济是造纸产业发展的必由之路
综观世界造纸工业的发展，与其他制造业相比造纸工业具有可循环利用并持续发展的先天优势。植物纤维占造纸原料的89%左右，提供其来源的树木、竹子、麦草等是可以循环再生的，并且废纸已经成为造纸植物纤维的重要来源，此举不仅为造纸提供了理想原料，也直接减轻了环境污染负荷，并节约大量的能源与资源，故废纸被称为“城市的森林”。
碱回收不仅是化学浆生产企业减污、治污的重要手段，还是实现造纸工业废物资源化利用的重要手段。目前工艺的制浆造纸企业的碱回收率可达98%以上，碱自给率接近，同时结合热电联产技术的抽汽背压汽轮机组可把碱回收工段产生热能的利用效率提高到57%左右，在满足企业自身用汽、用电的同时还可以向外出售相当可观的电量。另外，造纸工业采用多种方法处理生产废水并回用于生产，使得造纸行业的单位产品清水消耗量及污水排污量连年下降。鉴于技术的可行性，美国环境保护局已对其境内新建非脱墨再生纸厂和纸板厂提出了废水“零排放”的要求。同时伴随水处理产生的造纸污泥，也随着技术进步，逐渐得到无害化和资源化处理。
造纸产业是绿色产业
实践证明，造纸业具有进行产业绿色化的充分条件，这其中有造纸装备和控制技术的、生产工艺革新、秉承绿色理念的化学品工艺、技术和产品的开发及应用所产生的重要推动作用促进了绿色造纸的发展。没有化学工业的发展就没有造纸产业的今天。http://gpp.pmmcn.com/
