兰炭是一种以固定炭高、化学活性高、比电阻高、含灰份低、铝低、磷低、硫低的碳素材料，它的固定碳82%，灰份6%，挥发份4%，硫0.3%，水份10%；是一种非常好的锅炉燃料，它的燃烧特性和的煤基本一致，且有些指标要优于煤。
在兰炭锅炉发明之前，由于兰炭产量大、经济效益高、环保性好等特点，许多企业纷纷尝试使用普通燃煤锅炉燃烧兰炭。但是，断火问题、燃不尽（效率）问题、炉排损坏以及保火冒烟问题层出不穷，直到兰炭锅炉的出现，这个问题才被解决。
锅炉未来的发展将进一步提高锅炉和电站热效率降低锅炉和电站的单位功率的设备造价提高锅炉机组的运行灵活性和自动化水平发展更多锅炉种以适应不同的燃料提高锅炉机组及其辅助设备的运行可靠性减少对环境的污染。
约翰节能则围绕兰炭的特性，运用自己的高温裂解分级燃烧技术，研制出了环保高效的兰炭锅炉。运用此技术，不仅解决了兰炭的不易点燃和燃烬的问题，并且还具有热，二氧化硫低，氮氧化合物及烟尘排放低等一系列优点。
