放河灯又称放荷灯，是一种民间祭祀及活动，用以对逝去亲人的悼念，对活着的人们祝福，常在每月初一、十五和逝世忌日进行。道教、等活动常在农七月十五举行。原始社会，限于对大自然认识的局限，较长时间，先民认为火是万物之源，成为顶礼膜拜的图腾，吉祥温暖的象征，战胜寒冷饥饿的。渔猎时代，人们驾舟出海下湖为免风暴肆，在过危礁险滩或风大浪高时，用木板编竹为小船，放祭品点上蜡烛，彩纸作帆及灯笼放水中任其飘流，向海神祈保平安。
近些年来彩灯行业有了突飞猛进的开展，灯会以其共同的魅力、精巧的制造先后在国内繁华的一二线城市、人海茫茫的旅游城市、力图开展的三四线城市，以至世界等多个国度和地域胜利展出，用炫丽的民族传统手艺和灯光秀响彻海内外，并且博得了世界各地的赞誉。
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