继电器的触头是点接触，而接触器的触头是面接触。可见，继电器无法取代接触器。接触器的主触头一般是三常开或者四常开，而辅助触头也只有2对。其触头的数量明显偏少。继电器的触头对数较多，一般为2对，也有3对、4对的。接触器的主触头为面接触，其接触压力小，自净能力差，需要靠接触时的瞬间电弧来清扫触头表面。如果将接触器来替代继电器，由于控制回路电流小，接触瞬间几乎不会出现接触电弧，故而无法自净，触头表面的
小型中间继电器
继电器的触头是点接触，而接触器的触头是面接触。可见，继电器无法取代接触器。接触器的主触头一般是三常开或者四常开，而辅助触头也只有2对。其触头的数量明显偏少。继电器的触头对数较多，一般为2对，也有3对、4对的。接触器的主触头为面接触，其接触压力小，自净能力差，需要靠接触时的瞬间电弧来清扫触头表面。如果将接触器来替代继电器，由于控制回路电流小，接触瞬间几乎不会出现接触电弧，故而无法自净，触头表面的膜电阻会使得导通不可靠。
继电器是我们生活中常用的一种控制设备，通俗的意义上来说就是开关，在条件满足的情况下关闭或者开启。继电器的开关特性在很多的控制系统尤其是离散的控制系统中得到广泛的应用。从另一个角度来说，由于为某一个用途设计使用的电子电路，终或多或少都需要和某一些机械设备相交互，所以继电器也起到电子设备和机械设备的接口作用。
中间的为时间继电器。继电器就像计算机中的基本逻辑电路一样。常见的继电器要数热继电器，通常使用的热继电器适用于交流50Hz、60Hz、额定电压至660V、额定电流至80A的电路中，供交流电动机的过载保护用。它具有差动机构和温度补偿环节，可与特定的交流接触器插接安装。
如果采用电动机等变动较大的负载，请根据用途将线圈的驱动电路和电力电路分开。如果交流继电器不能稳定工作时，可将交流变换为直流，然后选用适当的直流继电器。
直流线圈的输入电源，为了稳定工作， DC 型继电器的线圈两端所加电压推荐使用波纹变化率小于±5%的线圈额定电压，否则继电器会工作不稳定，引起触点的粘接或异常损耗，特别是在继电器的驱动电路上连接有电动机、螺线管、变压器等器件时，这种情况更为明显。
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