钠离子交换树脂交换是水质软化的主要方式，是目前市场上占有优势的处理方式，其在技术实施成本、技术成熟稳定性方面有着不可取代的位置水在锅炉内受热后沸腾蒸发的结果，为水中的杂质提供了化学反应和不断浓缩的条件。
当这些杂质在锅水中达到饱和时，便有固体物质析出。所析出的固体物体，如果悬浮在锅水中，就称为水渣；如果牢固地附着在受热面上，则称为水垢。
人们称水垢为锅炉的“百害之源”，关键是水垢的导热性太差。锅炉钢板的导热系数约为40－50千卡\米?小时?℃，而水垢的导热系数要比锅炉钢板小数十倍到数百倍。这样就会造成锅炉出力下降。如果锅炉结有水垢，又要保持一定的出力（工作压力和蒸发量）。
这样只有增加火侧的温度才行，水垢越厚，导热系数越差，锅炉火侧的温度就得越高。试验数据，对于工作压力为1.4MPa的锅炉，火侧温度在900～1200℃之间，水侧的温度为197℃，没有结水垢时的钢板温度只有215～250℃。
同样的锅炉，当锅板结有0.8－1.0毫米水垢后，锅板温度比无垢时提高了134～160℃。20﹟锅板当达到315℃时，金属的各种塑性指标开始下降，当达到450℃，金属就会因过热而蠕动变形。因此水处理不好，锅炉结生水垢，是很容易是锅炉金属燃损的。
