实际应用中，通常将有色金属分为5类：
轻金属密度小于4500千克/立方米（0.53～4.5g/cm3），如铝、镁、钾、钠、钙、锶、钡等。
重金属密度大于4500千克/立方米（4.5g/cm3），如铜、镍、钴、铅、锌、锡、锑、铋、镉、等。
贵（类）金属价格比一般常用金属昂贵，地壳丰度低，提纯困难，化学性质稳定，如金、银及铂族金属。
有色金属半金属
废铜回收中心
实际应用中，通常将有色金属分为5类：
轻金属密度小于4500千克/立方米（0.53～4.5g/cm3），如铝、镁、钾、钠、钙、锶、钡等。
重金属密度大于4500千克/立方米（4.5g/cm3），如铜、镍、钴、铅、锌、锡、锑、铋、镉、等。
贵（类）金属价格比一般常用金属昂贵，地壳丰度低，提纯困难，化学性质稳定，如金、银及铂族金属。
有色金属半金属性质价于金属和非金属之间，如硅、硒、碲、、硼等。
稀有金属包括稀有轻金属，如锂、铷、铯等；
随着经济的发展，已经探明的矿产资源接近枯竭，不仅使我国面临有色金属材料总量供应严重短缺的危机，而且因为“难探、难采、难选、难冶”的复杂低品位矿石资源或二次资源逐步成为主体原料后，对传统的地质、采取矿、选矿、冶金、材料、加工、环境等科学技术提出了巨大挑战。1-2009《金属材料努氏硬度试验部分：试验方法》GB/T4341-2001《金属肖氏硬度试验方法》GB/T4342-1991《金属显微维氏硬度试验方法》。
资源的低质化将会使我国有色金属工业及相关产业面临生存竞争的危机。我国有色金属工业的发展迫切需要适应我国资源特点的新理论、新技术。铝屑的熔炼办法普通有二种：(1)两次熔炼法：一次是将铝屑熔化成铸块(再生锭)后按其化学成份分类堆放。系统完整、水平和相互融合的有色金属技术科技，对于提高我国有色金属工业的自主能力，促进高效、低碳、无污染、综合利用有色金属资源，确保我国有色金属产业的可持续发展，具有重大的推动作用。
我国进口废杂铜主要来自美、日、德、俄，其中美国高居榜首，而美国对废杂铜的管理又有严格的规定。以美国的分类标准作为典型加以介绍。
美国通常把含Cu量大于99%的铜材叫做1号铜，1号铜可以直接重熔和使用，不要求进一步加工；把铜含量极低为94.5%的铜叫2号铜，这种废杂铜在以金属铜的形态使用之前，通常一定要重熔。其它常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、黄铜、汽车散热片、高铜黄铜（红色黄铜），以及应用十分广泛的高速切削黄铜，其车屑直接再生，以同成分合金的形式用于重新加工黄铜产品。对制造厂家而言，其主要优点就是大幅度降低净金属消耗的成本。废铁在各个铁门铁艺制作的领域中是一种重要的来源，很多时候各种铜制品都是从废铁中提取原料的。废杂铜也用于生产铜的化学制品，但不易获得定量数据。
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