在室温下，柠檬酸为无色半透明晶体或白色颗粒或白色结晶性粉末，无臭、味极酸 [2] ，柠檬酸它可以以无水合物或者一水合物的形式存在：柠檬酸从热水中结晶时，生成无水合物；在冷水中结晶则生成一水合物。加热到78℃时一水合物会分解得到无水合物。在15℃时，柠檬酸也可在无水乙醇中溶解。从结构上讲柠檬酸是一种三羧酸类化合物，并因此而与其他羧酸有相似的物理和化学性质。与其他发酵类型相比
工业用柠檬酸
在室温下，柠檬酸为无色半透明晶体或白色颗粒或白色结晶性粉末，无臭、味极酸 [2] ，柠檬酸它可以以无水合物或者一水合物的形式存在：柠檬酸从热水中结晶时，生成无水合物；在冷水中结晶则生成一水合物。加热到78℃时一水合物会分解得到无水合物。在15℃时，柠檬酸也可在无水乙醇中溶解。从结构上讲柠檬酸是一种三羧酸类化合物，并因此而与其他羧酸有相似的物理和化学性质。与其他发酵类型相比，固体发酵除了具有能耗低、废水少、环境污染小等优点外，由于在固体发酵中，微生物生长在潮湿的固体培养基上，这更符合霉菌本身的生长特性。柠檬酸是一种较强的有机酸，有3个H+可以电离。
柠檬酸是世界上用生物化学方法生产的产量有机酸， 柠檬酸及盐类是发酵行业的支柱产品之一，主要用于食品工业，如酸味剂、增溶剂、缓冲剂、剂、除腥脱臭剂、风味增进剂、胶凝剂、调色剂等。
在食品添加剂方面主要用于碳酸饮料、果汁饮料、乳酸饮料等清凉饮料和腌制品，其需求量受季节气候的变化而有所变化。柠檬酸约占酸味剂总消耗量的2/3。在水果罐头中添加柠檬酸可保持或改进馆藏水果的风味，提高某些酸度较低的水果罐藏时的酸度（降低pH值），减弱微生物的抗热性和抑制其生长，防止酸度较低的水果罐头常发生的胀罐和破坏。在糖果中加入柠檬酸作为酸味剂易于和果味协调。在凝胶食品如果酱、果冻中使用柠檬酸能有效降低果胶负电荷，从而使果胶分子间氢键结合而凝胶。断奶仔猪日粮中添加柠檬酸，内容物质胰蛋白酶和淀粉酶活性明显提高。在加工蔬菜罐头时，一些蔬菜呈碱性反应，用柠檬酸作pH调整剂，不但可以起到调味作用，还可保持其。柠檬酸所具有螯合作用和调节pH值得特性使其在速冻食品的加工中能增加剂的性能，抑制酶活性，延长食品保存期。
一水柠檬酸还广泛用于各种营养中，用于调节pH值，维持配料的稳定性，保证营养效果。在洗发剂、去头屑洗发剂和染发液中，加入柠檬酸调节pH值，洗发时可增加头发的光泽，恢复头发弹性。在化妆品中和牙膏中加入柠檬酸，可防止产品分解和变质。
在化学工业中一水柠檬酸也有着广泛的应用。柠檬酸本身是一种化学合成中间体，是化学合成的基础原料。因其优异的性能，在化学工业中被广泛用作清洗剂、稳定剂、鳌合剂和消泡剂。柠檬酸促进矿物质的吸收，柠檬酸在降低胃肠道内容物的pH值的同时，还能与一些矿物质元素形成易被吸收利用的络合物。近年来，随着人们环境保护意识的增强，柠檬酸钠盐被越来越广泛地用于生产绿色环保的无磷洗涤剂。
柠檬汁中含有大量柠檬酸，柠檬酸与钙离子结合则成可溶性络合物，能缓解钙离子促使血液凝固的作用，可预防和血压高和。临床上采取新鲜血液时，需要加入一些消毒过的柠檬酸钠或草酸钠，就能起到防止血液凝固的作用，所以柠檬酸钠和草酸钠被称为凝血剂。一般情况下，血液中的毒是由张开胆管、释放胆汁，再通过大小便排出体外的。柠檬酸钠盐和柠檬酸钾盐作为酸味剂、食品添加剂等加入到果冻、糕点和各种饮料中用于改善风味。我们所利用的柠檬酸和PH值3.0-4.0的无栽培纯进口咖啡豆中富含的有机酸在灌洗过程中，会被大肠的肠壁一定程度地吸收，再通过静脉安全地进入肝区，促使的血管和小胆管扩张，胆汁成倍地良性增加，血液流动也更加通畅，从而排出血液中的毒。
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