乳化剂就是指添加于食品后可显著降低油水两相界面张力，使互不相溶的油和水形成稳定的乳浊液的食品添加剂。食品乳化剂是表面活性剂的一种，其分子结构的共同特点是分子两端不对称，一端是极性的亲水基，另一端是非极性的疏水剂。乳化剂从来源可分为天然和人工合成两大类。而按其在两相中所形成的乳化体系的性质又可分为水包油型和油包水型。在食品工业中，常常使用食品乳化剂来达到乳化、分散、起酥、稳定、发
乳化剂效果
乳化剂就是指添加于食品后可显著降低油水两相界面张力，使互不相溶的油和水形成稳定的乳浊液的食品添加剂。食品乳化剂是表面活性剂的一种，其分子结构的共同特点是分子两端不对称，一端是极性的亲水基，另一端是非极性的疏水剂。乳化剂从来源可分为天然和人工合成两大类。而按其在两相中所形成的乳化体系的性质又可分为水包油型和油包水型。在食品工业中，常常使用食品乳化剂来达到乳化、分散、起酥、稳定、发泡或消泡等目的。
食品乳化剂是指能改善乳化体系中各种构成相之间的表面张力，形成均匀分散体或乳化体的物质，也称为表面活性剂。添加少量食品级司盘即可显著降低油水两相界面张力，产化效果。食品乳化剂的亲油基团一般是指脂肪酸基或脂肪醇基，其差别主要表现在碳氢链的长短变化或饱和与否上，乳化剂的亲水基团的结构变化远比亲油基团大，与乳化剂性质差异密切相关。2、乳化剂有降低黏度的作用，可作饼干、口香糖等的脱模剂，并使制品表面光滑。
食品是含有水、蛋白质、糖、脂肪等成分的多相体系，食品中许多成分是互不相溶的，由于各组分混合不均匀，致使食品多相体系中各组分相互融合，形成稳定、均匀的形态，改善内部结构，简化和控制加工过程，提高食量的一类添加剂。在食品工业中，常常使用食品乳化剂来达到乳化、分散、起酥、稳定、发泡或消泡等目的。此外，有的乳化剂还有改进食品风味、延长货架期等作用。一种理想的乳化剂不仅与油相亲合力强，而且与水相要有强的亲合力，但实际上要兼顾二者是做不到的，往往把HLB值小的和HLB值大的乳化剂混合使用配成复合型乳化剂，这样效果较好。
乳化剂和乳化蜡的区别有哪些选用乳化剂时不仅要考虑其使纳米乳稳定的乳化性能，而且要考虑毒性、对微生物的稳定性和价格等。蜡的乳化就是要使其分散于水中,借助乳化剂的定向吸附作用,改变其表面张力,并在机械外力作用下成为高分散度、均匀、稳定的乳液。而乳化剂时不需要借助任何活性剂就能达到乳化的作用，因为它就是活性剂;乳化蜡可用于造纸、皮革、木材、农业、、、陶瓷、化妆品和汽车防护等行业和领域。而乳化剂不仅可以用于上述的领域中， 还可以用在食品行业;乳化剂还具有起泡作用;悬浮作用;破乳作用和消泡作用;络合作用;结晶控制;湿润作用。而乳化蜡则不具备。
制备水包油乳状液的话一般采用离子型表面活性剂，加入水相中在界面定向吸附，碳氢链伸向水中，使分散油相表面带同种电荷相互排斥达到分散系稳定的目的。制作水包油乳液直接将表面活性剂加入油相是用来起增溶作用的，需要根据乳化剂的性质确定。很多乳化剂放在水相油相都行，其还要考虑工艺与操作方面，看哪个更简便，还有个人的习惯原因。寻找性能稳定、价格低廉的乳液聚合剂是该行业乳化剂的研究发展方向。
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