玉是一种天然矿产，矿物是中药中的一类极具特色的组成部分，对它的研究具有悠久的历史，而宝玉石又占其中很大一部分。古老的医学经典《黄帝内经》、《唐本草》、《神农本草》、《本草纲目》中均称玉可：“安，疏血脉，润心肺，明耳目，柔筋强骨……”，据现代科学测定，玉材本身含有多种微量元素，如锌、铁、铜、锰、镁、钴、硒、铬、钛、锂、钙、钾、钠等，它的已
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玉是一种天然矿产，矿物是中药中的一类极具特色的组成部分，对它的研究具有悠久的历史，而宝玉石又占其中很大一部分。古老的医学经典《黄帝内经》、《唐本草》、《神农本草》、《本草纲目》中均称玉可：“安，疏血脉，润心肺，明耳目，柔筋强骨……”，据现代科学测定，玉材本身含有多种微量元素，如锌、铁、铜、锰、镁、钴、硒、铬、钛、锂、钙、钾、钠等，它的已在。它曾是我们祖先防治疾病的，也曾长期作为养生防老和炼丹术的主要。用于更显示出异乎寻常的作用。从学角度来讲，长期配戴自然矿物可以补充人体不足的元素和微量元素，吸收或排泄过剩的元素和微元素，使人体保持一个特有的正间值。
玉器为等级制的物化表现于
1）从新石器时代中期起，氏族首领的墓葬中就出土了许多精制的玉器，如良渚文化。
2）商周时代，上述现象更加普遍。如二里头文化中的"柄形饰"只出现于大型墓葬中。
3）春秋战国时期就有"六瑞"的使用规定。
4）秦以前，"九鼎"象征君权；秦以后，玉玺成了君权的象征；秦始皇制成一枚传国玺，以后各代帝王认为得了此玺才是真命天子。以玉为玺的制度，一直沿袭到清朝。乾隆皇帝厘定的25枚宝玺，绝大多数为玉制。
5）汉以后各代规定，达到某一等级的人才能有资格得到什么形制的玉玺。
6）唐代明确规定了官员用玉的制度。
玉有软玉、硬玉之分。
两种玉外型很相似，硬玉的比重（3.25－3.4）大于软玉（2.9－3.1）。 软玉，是含水的钙镁硅酸盐，硬度6.5，韧性，半透明到不透明，纤维状晶体集合体。一般指产于我国新疆一带的白玉、青玉、碧玉与东北岫玉等。
硬玉，为钠铝硅酸盐，硬度6.5－7，半透明到不透明，粒状到纤维状集合体，致密块状,是指产于缅甸的翡翠。
是世界上开采和使用玉早、广泛的。古书上记载很多，名称也很杂，如水玉、遗玉、佩玉、香玉、软玉等。
“四大名玉”，是指新疆产出的“和田玉”、辽宁岫岩县产出的“岫玉”、河南南阳产出的“独山玉”、湖北郧县等地产出的“绿松石”。
玉石的主要类别：内蒙古佘太翠、新疆和阗玉、岫山玉、南阳玉 、蓝田玉、密县玉、京白玉、绿松石等
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