金属制品使用过程中的新旧更替现象是必然的，由于金属制品的腐蚀、损坏和自然淘汰，每年都有大量的废旧金属产生。如果随意弃置这些废旧金属，既造成了环境的污染，又浪费了有限的金属资源。有人曾做过这样的估算：回收一个废弃的铝质易拉罐要比制造一个新易拉罐节省20%的资金，同时还可节约90%~97%的能源。回收1t废钢铁可炼得好钢0.9t，与用矿石冶炼相比，可节约成本47%，同时还可减少空气污染
稀有金属回收
金属制品使用过程中的新旧更替现象是必然的，由于金属制品的腐蚀、损坏和自然淘汰，每年都有大量的废旧金属产生。如果随意弃置这些废旧金属，既造成了环境的污染，又浪费了有限的金属资源。有人曾做过这样的估算：回收一个废弃的铝质易拉罐要比制造一个新易拉罐节省20%的资金，同时还可节约90%~97%的能源。回收1t废钢铁可炼得好钢0.9t，与用矿石冶炼相比，可节约成本47%，同时还可减少空气污染、水污染和固体废弃物。可见，树立可持续发展的观念、加强垃圾的分类处理、回收并循环利用废旧金属有着巨大的经济效益和社会效益。冶金厂的叫"本厂废铜"（"homescrap"）或"周转废铜"("runaround")。
据统计，如从矿石生产每吨钢能耗以100计，镁为 1127，铝为767，镍为455，铜为352，锌为206。因此，在有色金属工业中，降低能耗问题非常突出。 在有色金属的开采、选矿、冶炼、加工及再生回收过程中,有多种提取方法可资选用。
就冶炼过程而言,通常分为火法冶金、湿法冶金和电冶金。
火法冶金一般具有处理精矿能力大,能够利用硫化矿中硫的燃烧热,可以经济地回收贵（类）金属、稀有金属等优点；但往往难以达到良好的环境保护。
湿法冶金常用于处理多金属矿、低品位矿和难选矿；
电冶金则适用于铝、镁、钠等活性较大的金属的生产。这些方法要针对所处理的矿物组成选择使用或组合使用。
废铝回收的使用事项：
铝屑的回收铝铸件停止切削加工时，切屑约占铸件分量的20%，较高达30%左右。目前市场上铝价达15000元/吨左右，因而回收活塞系列产品机加工进程中的铝屑可降低消费本钱，具有良好的经济效益。
西宁废铝回收中铝屑回出工作应往意以下几点：
(1)当某一材质牌号的工件加工终了后，应及时国收，以防铝屑混号。回收时，应把参与切削的各种机床底盘中的铝屑圭部清理洁净，
(2)回收的铝屑应严厉按牌号分类分号堆放于贮放场规则的格仓中，并标明铝屑的品种牌号，有条件时应及时重熔，防止混号。
(3)应防止泥沙、棉纱等杂物混入铝屑。
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